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Conseil

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Vous trouverez sur cette page des conseils pour vous occuper de votre âne.
De l'alimentation aux soins en passant par l'attelage et le bât, chaque article est écrit par des spécialistes et vous aide à mieux vivre avec votre compagnon favori !

N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions concernant un sujet particulier, nous tenterons de répondre aux interrogations les plus fréquentes.

Connaitre la valeur alimentaire d'une prairie selon la date et la nature des plantes n'est pas simple. Yves DUCLOS éclaire nos lanterne pour le bonheur (et l'équilibre alimentaire) de votre âne (article paru dans le numéro 58 de L'Âne Bleu)

Au début de la croissance, la plante est très feuillue. Ces feuilles sont constituées essentiellement de tissus vivants aux parois très minces : elles sont riches en matières azotées (jusqu'à 30 p. 100 de la matière sèche) et pauvres en cellulose. Les tiges, qui se développent aucours de la croissance de la plante, contiennent une proportion importante et croissante de tissus dits lignifiés, qui sont en quelque sorte le squelette et l'appareil de conduction de la tige. Il en résulte que la teneur en cellulose brute de la plante augmente, au cours du premier cycle plus particulièrement, alors que celle d'azote diminue, comme le montre la figure 1.

Avec une telle variation, l'animal s'adapte grâce aux réserves corporelles. C'est normal qu'il fasse "l'accordéon". Dans la nature, la faune sauvage fait des provisions pendant la belle saison et maigrit l'hiver. Il n'est pas bon que notre âne domestique soit dans un état d'embonpoint maximum permanent et qu'il ne puisse plus s'adapter au cycle naturel de la nature, car le déséquilibre en excès provoque des problèmes pour sa santé.

Vous remarquerez que quand la prairie est au stade épiaison, ils prennent plaisir à concentrer leurs prélèvements sur les épis. Les épis sont les organes reproducteurs de la plante et à ce titre sont très riches en phosphore et amidon. Comme par coïncidence, c'est la période naturelle de reproduction des animaux.

DIGESTIBILITÉ

L'instinct donne toujours la préférence à l'herbe sur le foin. La digestibilité d'un aliment ou d'un de ses constituants est la proportion de cet aliment ou du constituant qui disparaît dans le tube digestif de l'animal. C'est la digestibilité de la matière organique qui détermine en premier lieu la valeur énergétique nette de l'aliment.

Celle des fourrages est très élevée lorsqu'ils sont feuillus et contiennent peu de tissus lignifiés; elle est ainsi de l'ordre de 0,80 (80p.100) pour la jeune herbe de pâturage. Elle diminue au cours de la croissance de la plante parce que les proportions de tiges et tissus lignifiés augmentent. Elle n'est plus que de 0.45 (45p.100) en moyenne pour les pailles. On connaît bien la digestibilité des principales espèces fourragères aux différents stades du premier cycle de croissance et selon l'âge des repousses (nombre de jours depuis la fauche précédente).

La teneur en cellulose brute dosée dans les laboratoires, permet de prévoir de façon plus ou moins approchée la digestibilité des principales catégories d'aliments. En moyenne, la digestibilité est plus élevée quand la teneur en cellulose brute est plus faible.

• CUD : coefficient d'utilisation digestive
• CB : cellulose brute pour 100 grammes de matières sèches. figure 2.

La cellulose est un sucre complexe, c'est une chaîne très longue d'éléments simples appelée ose, (glucoses, maltose, etc ... ) le saccharose, notre sucre pour les confitures est un dioside, c'est un sucre facilement assimilable car la digestion le réduit facilement en deux oses élémentaires qui passent ensuite dans le sang pour être utilisée; ce sont pour nous des sucres rapides.

Pour les herbivores qui ont un tube digestif beaucoup plus long que nous avec une flore intestinale adaptée à digérer la cellulose, l'amidon contenu dans le pain et les céréales est un sucre trop facile à digérer. Dans la nature il ne dispose pas de tels aliments, c'est l'homme qui utilise l'animal domestique pour sa force qui est obligé de complémenter sa ration de base naturelle. Le processus de digestion de la cellulose est tellement long qu'il ne permet pas de mobiliser suffisamment d'énergie pour accomplir le travail intense qu'on exige de lui.

La lignine est un sucre encore plus complexe que l'âne ne peut digérer; il ne sert que de lest pour faciliter le transit.

La digestion de la cellulose est un processus très long; aussi doit il alimenter sor estomac continuellement. L'équilibre psychique de l'herbivore réclame ce temps de tranquillité et de calme. il transmet une certaine sagesse à nous les éternels stressés.

Yves DUCLOS