1 - l'âne, cet inconnu
2 - le terrain, la clôture
3 - l'abri, santé

Votre âne est maintenant bien installé : il dispose d'espace et une clôture délimite son territoire, évitant qu'il dévore le potager du voisin...
Il lui manque cependant un abri pour se mettre à couvert.
Nous aborderons les points essentiels quand à la fabrication et à l'aménagement d'un abri adapté à votre nouveau compagnon.
Enfin, pour conclure, nous évoquerons briévement les critères de santé, préalables indispensable à l'acquisition d'un âne.

L'ABRI, SANTE

L'ABRI

L'âne originaire des régions chaudes et sèches, craint le froid et l'humidité, et en été les mouches.

Il faut donc un abri. Il faut le situer, de préférence, sur une imminence de votre terrain, de façon à ce qu'il soit au sec. Il doit tourner le dos au vent dominant. Son ouverture sera de préférence tournée vers l'Est, afin que votre âne puisse profiter du soleil matinal, et non située sous la partie basse du toit afin que l'animal ne reçoive pas l'eau du toit quand il rentre se mettre à l'abri en cas de pluie. Il doit être accessible de toutes les parcelles de votre terrain.

L'abri se nettoie une fois par semaine, et il doit être désinfecté avec un produit adapté, au moins deux-fois l'an.

S'il est en bordure d'une clôture, prévoir qu'un animal peut se coincer entre le mur et la clôture.

Son accès devra être carrossable si possible. Il peut lui être annexé une aire de stockage de fourrage.

Quelques chiffres (ce sont des minima) à titre indicatif :
   - espace : 15 à 20 m²
   - luminosité : 1 m²
   - surface : 5 m³, soit une largeur de 2 m à 2,20 m
   - hauteur : 1,80 m.

L'ouverture fera 1,20 m de large et comportera deux battants. Le battant inférieur fera 1 m de haut et permettra à l'âne de regarder ce qui se passe dehors si vous devez le laisser fermé. Un battant haut permettra de compléter l'occultation de la porte en cas de grand froid, vent ou pluie rasante.

Le mobilier comprendra un râtelier, une mangeoire, un support de pierre à sel et un point d'eau s'il n'y a pas l'eau courante dans la pâture. L'âne est très difficile quant à la qualité de l'eau et la propreté du récipient qui la contient.

Si vous devez construire un tel abri, renseignez-vous quant aux dispositions légales et aux restrictions locales du droit de bâtir.

Si vous disposez de bâtiments anciens, il vous sera facile de les aménager en tenant compte des données ci dessus.
Dans le cas contraire, il vous reste l'auto-construction, la réalisation artisanale, la livraison clef en main de box et abri en bois par des entreprises spécialisées.

Si vous avez plusieurs prés, il existe des abris transportables, tractables comme une remorque agricole (tracteur, 4 X 4).

Si vous prévoyez l'abreuvement à une rigole ou un ruisseau traversant le pâturage, il faut aménager l'accès en pente douce et en l'empierrant si possible, l'âne a horreur de se mouiller les pieds. Une clôture doit délimiter l'approche qui doit être assez large pour que l'âne puisse faire demi-tour.

SANTE

Avant d'acheter un âne, sachez reconnaître les caractéristiques d'un âne en bonne santé : oreilles mobiles, poil sec et brillant, sabots froids et surtout œil vif.

Sachez que la température normale de l'âne est de 38 °C, son rythme cardiaque en une minute : 35 à 40 pulsations, son rythme respiratoire en une minute : 10.

Tenez à jour son carnet de santé, et ayez toujours, là ou il se trouve, sa fiche d'identification.